A história dos jesuítas no Extremo Oriente é conhecida no seu contexto geral e constitui uma componente fundamental na história de Portugal na região. Devido ao desenvolvimento do modelo de acomodação cultural, os padres jesuítas foram vistos como os pioneiros de uma certa abertura da civilização ocidental aos valores da civilização oriental.

A historiografia tem estudado este processo, quase exclusivamente, sobre o ponto de vista dos padres jesuítas italianos. Em regra nomes como Gnecchi-Soldo, Valignano ou Ricci ofuscam os de outros missionários que também defenderam esta abertura ao outro.

Este projecto, desenvolvido entre Setembro de 2005 e Outubro de 2008, numa parceria entre o Centro de História Além-Mar e a Brotéria, pretende dar a conhecer à comunidade científica e ao público interessado um vasto conjunto de correspondência trocada entre padres jesuítas portugueses, no último terço do século XVI e na primeira metade do século XVII, dando, assim, a conhecer a participação portuguesa neste processo civilizacional.